病院を機能別に分類したときの一つで、一般の医療機関では実施困難な手術や高度先進医療などを行う病院として、厚生労働大臣が承認した病院です。紹介制度を導入し、高度医療を必要とする患者を優先的に取り扱います。大学病院、国立がんセンター、国立循環器病研究センターをはじめ、全国の80余りの病院が特定機能病院として承認されています。