加齢や脳血管障害、パーキンソン病などの疾患により、食べ物の咀嚼や嚥下に障害がある状態です。

【主症状】

・物を飲み込むのが困難になります。

・飲み込みの際にむせたり、咳き込んだりします。

・喉や胸につまった感じがあります。

・食べ物が口の中で引っかかったり、残ったりします。

・食べるのに時間がかかります。

・食べ物が口の中に逆流したり、吐いたりします。

・口が渇きます、または逆に唾液(だえき)が多くなります。

【生活上の障害】

・唾液や食べ物が気管に入り（誤嚥(ごえん)）、窒息や誤嚥性肺炎を起こす危険があります。

【予後のリスク】

・口の中が不衛生な状態で誤嚥を起こした場合、重症の肺炎に至るおそれがあります。

【気をつけたいこと】

・高齢者の場合、嚥下反射や咳反射が低下しているため、誤嚥を起こしてもむせないことがあります（不顕性誤嚥）。誤嚥のサインは発熱、脱水、声の変化などです。

・誤嚥予防のため、食事の内容は半固形物（おかゆ、ゼリーなど）が望ましいです。また、可能であれば食事は座位でとります。

・口腔ケアで口内を衛生的に保ちます。

・生活リズムを整えます。覚醒状態の向上により、誤嚥の危険性は低下します。

・噛むことや会話することは、嚥下リハビリにつながります。

・誤嚥すると必ず肺炎になるわけではなく、予防するには栄養状態や感染症に注意し、虚弱状態に陥らせないことが重要です。

	監修者
	小林大輝	東京医科大学茨城医療センター総合診療科教授